La consejera de Desarrollo Rural, Ganadería, Pesca y Alimentación, María Jesús Susinos, ha visitado hoy la Feria del Pimiento de Isla, en Arnuero, donde ha destacado la importancia de este producto hortícola como «uno de los mejores ejemplos de la calidad, autenticidad y arraigo de los alimentos de nuestra tierra».
Acompañada por el alcalde de Arnuero, José Manuel Igual, y otras autoridades locales, Susinos ha recorrido los distintos puestos del Mercado de la Huerta y del Pimiento de Isla, así como los espacios dedicados a productos agroalimentarios de Cantabria, artesanía y actividades culturales y familiares que forman parte de esta cita consolidada en el calendario regional.
Durante su visita, la consejera ha subrayado que el Pimiento de Isla es «una auténtica seña de identidad gastronómica de Cantabria y un producto singular que ha sabido mantener su prestigio gracias al trabajo de generaciones de agricultores comprometidos con la calidad y el territorio».
En este sentido, ha recordado que el Pimiento de Isla está amparado por la figura de calidad ‘CC Calidad Controlada’, una herramienta que garantiza el origen, la calidad y la trazabilidad de las producciones agroalimentarias de Cantabria. Asimismo, ha explicado que esta variedad tradicional cuenta con una norma técnica específica que regula sus características y los sistemas de control gestionados por la Oficina de Calidad Alimentaria (ODECA).
«Estamos hablando de un pimiento único, de carne gruesa, muy jugoso, de sabor excepcional y especialmente apreciado para el consumo y el asado, un producto cuya calidad está estrechamente ligada a unas condiciones agroclimáticas muy particulares, difíciles de reproducir fuera de este entorno», ha señalado la consejera.
Susinos ha explicado que la combinación de los suelos arenosos característicos de Isla, junto con la influencia marina y el clima templado de la costa cantábrica, contribuyen a conferir a este cultivo unas cualidades organolépticas que lo distinguen y que han hecho del Pimiento de Isla una de las hortalizas «más reconocidas» de la comunidad autónoma.
Además, ha puesto en valor el momento de recuperación que vive el sector. «Hace unos años existía preocupación por la continuidad de este cultivo tradicional y hoy podemos afirmar que está resurgiendo gracias al esfuerzo de los productores, la incorporación de nuevos proyectos y el creciente interés de los consumidores por los alimentos de proximidad y calidad diferenciada», ha afirmado.
Actualmente, cinco productores están inscritos en la figura de Calidad Controlada del Pimiento de Isla, con una superficie conjunta cercana a media hectárea. Entre ellos, Susinos ha destacado el trabajo de La Huerta de Chaves, que es el primer productor agroalimentario de Cantabria en incluir en su etiquetado el sello ‘Sabe a Norte’, reconocimiento que certifica la calidad y el valor añadido de los alimentos producidos en Cantabria.
La consejera ha felicitado también al Ayuntamiento de Arnuero y a todos los participantes por el éxito de una feria que, desde su primera edición en 2013, se ha consolidado como un escaparate de los productos locales y de la riqueza agroalimentaria de la región.
«El Pimiento de Isla es un magnífico ejemplo de lo que sucede cuando una comunidad cree en sus productos» pues, según ha insistido, lo que nació como una producción ligada a las huertas tradicionales de Arnuero «se ha convertido en un símbolo de nuestra gastronomía y de nuestro patrimonio rural, y esta feria representa precisamente ese compromiso colectivo con la calidad, las tradiciones y el futuro de nuestros pueblos», ha concluido Susinos.
También ha felicitado al periodista cántabro, Tino Cueto, que ha sido nombrado embajador del pimiento de Isla, reconocimiento que se otorga por primera vez en esta Feria.
La Feria del Pimiento de Isla reúne este año a más de una treintena de expositores de productos agroalimentarios de Cantabria, entre ellos quesos, vinos, embutidos, panes, lácteos y postres tradicionales, además de contar con actividades culturales, talleres infantiles, exhibiciones de talla de troncos y actuaciones folclóricas dirigidas a todos los públicos.
